Neste Maciço, com cerca de 900 km2 de área, afloram, fundamentalmente, rochas calcárias muito compactas e duras que se originaram a partir duma vaza carbonatada rica em fragmentos de conchas. A deposição desta vaza ocorreu no fundo de mares pouco profundos que cobriam esta região do país há mais de 200 Milhões de Anos. Posteriormente e por fenómenos relacionados com a descida global do nível médio das águas do mar, esses sedimentos, já sob a forma de rocha, ficaram a descoberto e, portanto, sujeitos aos factores erosivos e de alteração superficial, como a água da chuva e o vento.

A forma actual deste Maciço e a sua sobreelevação relativamente aos terrenos circundantes resulta de esforços tectónicos compressivos de idade Miocénica, relacionados com a aproximação entre a placa europeia e a placa africana no decorrer da orogenia Alpina.